Esta obra es otra de nuestras aportaciones a la exposición sobre Blas de Lezo. Consiste en un mapa ilustrado del
Imperio Español. En él, se puede apreciar en rojo los territorios que alguna vez pertenecieron a la Monarquía Española.
Los elementos que lo componen son:
Libro de leyes
Al pie de la imagen y en el centro aparece un libro. Éste simboliza el compendio de
Leyes de Indias, cuerpo legislativo de neta inspiración cristiana y marco jurídico regulador de los derechos y deberes de los pobladores del Nuevo Mundo, los cuales fueron considerados desde el principio como súbditos de la Corona y, por ello, colocados bajo su amparo protector. Aunque no siempre fueron enteramente cumplidas, las Leyes de Indias constituyeron un eficaz freno a la avidez explotadora de aventureros y oportunistas. A ambos lados del libro y custodiándolo, están los leones, símbolos históricos de la soberanía española. Estuvieron presentes en los mascarones de proa de los buques de la Real Armada encargados de la protección y defensa de las comunicaciones marítimas de la Monarquía Católica y territorios de Ultramar.
El Libro de Leyes esta ubicado sobre un atril coronado por una cruz. Este es un elemento principal en la composición pues la religión fue parte fundamental de la acción civilizadora de España en América, Asia, África y Oceanía.
Leyenda en el pie de la imagen
En la parte baja de la imagen está escrito sobre una cinta "Recuerda España, tú registe el Imperio de Los Mares". Tristemente muchos han olvidado que efectivamente España fue la cabeza de un imperio global, el primero que se extendió sobre los mares, el primero propiamente oceánico.
Esta leyenda está actualmente inscrita en la entrada del Arsenal de la Carraca de San Fernando, Cadiz. Anteriormente estaba sobre una estructura de madera en la misma puerta de dicho arsenal. Actualmente esa estructura de madera se encuentra en el Museo Naval de Madrid expuesto al público.
Columnas de Hércules
En los laterales de la imagen se aprecian las Columnas de Hércules. Estas fueron incorporadas al escudo por el rey Carlos I, haciendo alusión al Imperio de Ultramar. El Plus Ultra (más alla) inscrito sobre las columnas es heredero de la frase latina Non Terrae Plus Ultra (no hay tierra más allá) que precisamente lo contradice. Sí que existe tierra más allá: España trasciende el mundo mediterráneo y funda la primera entidad política de ámbito mundial. Con razón se podía decir que el sol no se ponía en los dominios de Imperio Español.
Delante de las columnas se yerguen dos personajes: a la izquierda un indígena; representa la comunidad allende los mares. A la derecha el hombre ibérico, vestido a la usanza de la época de los grandes descubrimientos y portando un sextante; representa al navegante y descubridor.
Banderas de los reinos
En la parte alta dos banderas, la de la izquierda es la del antiguo reino de Portugal y la de la derecha es la Cruz de Borgoña representando a España. Ambas, junto con el escudo de los Austrias, en el centro, coronan el mapa. Hemos incluido estas dos banderas pues el apogeo del Imperio se alcanzó durante la unión de ambas naciones, en los reinados de Felipe II, Felipe III y FelipeIV.
